电镀就是通过电化学、化学的方式装饰、防护非金属或金属表面以及得到相关全新特性的工艺过程。从工业方面来看，其具有非常广的适用范围、 通用性较强，基本上各个工业部门都设置了电镀厂或车间。
 
一、电镀废水的来源
1、镀件清洗水：是电镀废水中主要的来源，一般占车间废水排放总量60%以上，大部分污染物质是由镀件表面的附着液在清洗时带入。
 
2、设备冷却水：冷却水在使用过程中除温度升高以外，未受到污染。
 
3、其他废水：包括冲刷车间地面，刷洗极板洗水，通风设备冷凝水，以及由于镀槽渗漏或操作管理不当造成的 “跑、冒、滴、漏”的各种槽液和排水；
 
4、金属表面处理：金属表面处理包括表面处理前的清理、电镀、钝化膜保护、机械加工及涂料覆盖等，主要以电镀为主。
 

二、电镀废水特点及分类
特点：成分复杂，污染物种类多样，水质变化大，毒性大，可生化性差
分类：根据污染物可分为重金属水、酸碱类废水、有机物废水等、油类废水、金属氧化物废水；按照处理工艺分为含氰废水、含铬废水及综合废水
 
三、常用的处理方法
1）物理法-蒸发浓缩：一般适用于含铬、铜、银、镍等重金属废水,对含重金属离子浓度低的废水,直接应用蒸发浓缩回收法能耗大、成本高，蒸发浓缩处理重金属废水一般与其他方法并用。
2）化学法。1、化学沉淀法，分为中和和硫化物沉淀法。2、氧化还原处理：分为化学还原法、铁氧体法和电解法。
3）物化法。1、离子交换法：一般适用于处理量小，毒性强的废水，可回收重金属。2、溶剂萃取分离法。3、膜分离技术，反渗透、纳滤、超滤、电渗析等。4、吸附法。5、气浮法
4）生物处理技术有生物絮凝法、生物吸附法、生物化学法。一般生物处理作为组合工艺的一部分出现，用来深度处理或后处理。
 
四、电镀废水工艺流程图
 
以含氰废水、酸碱废水为例。其他处理方法，国泰环境可按照实际制定针对性的处理方法。